金相指金屬或合金的化學成分以及合金中各種成分的物理化學狀態。金相排列反映了金屬金相的特定形態，如馬氏體、奧氏體、鐵素體、珠光體等。金屬的內部結構只能在顯微鏡下研究，這種研究金屬材料內部結構的顯微鏡叫做金相顯微鏡。在顯微鏡下看到的內部排列結構稱為顯微排列或金相排列。鋼的常見金相組織有鐵素體、奧氏體、滲碳體、珠光體等。根據金相布置，在金相顯微鏡下進行調查之前，需要進行樣品制備。因此，除了金相顯微鏡外，還需要一些金相制樣設備，如金相拋光機、金相切割機、金相鑲嵌機等。

　　手持金相顯微鏡主要用于鋼鐵冶金和有色金屬行業，如一些鑄造廠、熱處理廠、機械加工廠、材料研究所、科研院所和高等院校。金相顯微鏡在鋼鐵冶金中的應用:識別各種冷熱加工的安排；識別和鑒定鋼中的非金屬夾雜物；各種排列的等級判斷；脫碳(滲碳)層的測量；粒度等級；安排結構測量；斷裂分析。

　　手持金相顯微鏡在有色金屬行業中的應用

　　1.通過金相檢驗確定鋁合金產品的質量，討論各種缺陷產生的原因，進而改進工藝，提高產品質量。

　　2.用手持金相顯微鏡檢查裂紋大小，判斷氧化銅中的氧含量；粒度鑒定等。

　　3.鎂合金加工產品的微觀組織排列和晶粒尺寸識別。

　　4.雙相鈦合金高低倍排列的檢驗。

　　5.鐵基和銅基產品的金相檢驗。

　　6.鋼結硬質合金的金相檢驗。

　　7.硬質合金的金相檢驗。

　　8.材料加工后外觀安排標識和標識。